Général Jean Joseph Farre.

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Polytechnicien d'origine, le général Farre (1816-1887) sert d'abord en Algérie et en Italie. En 1870, il est chef d'état-major de Bourbaki et de Faidherbe. Ministre de la Guerre dans les cabinets Freycinet et Ferry en 1880 et 1881 il organise l'expédition de Tunisie. Ces papiers concernent son passage au ministère et l'organisation de cette campagne. Un relevé des dépêches envoyées ou reçues par le ministère de la Guerre ainsi que les correspondances échangées avec les Affaires étrangères, la Marine et les Colonies permettent d'assister à la genèse de cette affaire. Des lettres manuscrites de Jules Ferry révèlent l'identité de vues entre le président du Conseil et son ministre. Celui-ci doit se démettre en raison de cabales lui reprochant le manque de préparation de l'expédition, en particulier sur le plan sanitaire.