Dessins représentant toutes les phases de la construction d’un vaisseau, depuis sa mise en chantier jusqu’à son lancement et son arrimage dit « Album Colbert », XVIIe siècle

Ce manuscrit, appelé communément L’album de Colbert, est un recueil de dessins à l’encre de Chine commandé et financé par Colbert lui-même, témoignant de son désir de restructurer la Marine de guerre de Louis XIV et homogénéiser, sur l’ensemble des arsenaux du royaume, les principes de construction et d’armement des vaisseaux du roi.

Le document, daté des années 1670, illustre dans le détail chaque étape de la construction d’un vaisseau à trois ponts du premier rang, armé de 84 canons, depuis la pose de la quille jusqu’à son complet achèvement dans le cadre de l’arsenal de Toulon. Les navires de la Marine sont alors classés en six rangs, en fonction de leur tonnage et de leur armement. Ceux du premier rang sont les plus imposants, jaugeant 1 400 tonneaux au minimum et étant armés d’au moins 80 canons. En 1689, ces chiffres sont portés à 2 000 tonneaux et 100 canons. 

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