Général Léon Lavallée.

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Saint-cyrien, le général de brigade Léon Lavallée (1909-2006) sert au 6e régiment de tirailleurs algériens (1930-1935) et après un stage au Centre de perfectionnement d'Oujda, à l'état-major du front sud-tunisien (1939-1940) puis à l'état-major de la subdivision, de Casablanca (1940-1941). En 1941, il rejoint la Délégation de la Direction des services de l'Armistice en Afrique du Nord, puis passe au 18e régiment d'infanterie en avril 1942. Démobilisé en novembre 1942, il s'évade par l'Espagne le 20 décembre suivant et après plusieurs mois d'internement, il peut atteindre l'Afrique du Nord où il est nommé à l'état-major du Commandement supérieur des troupes de Tunisie (juin-novembre 1943) puis de la 7e division d'infanterie algérienne (nevembre 1943-février 1944). D'avril à juillet 1944, il sert au 3e R.T.A. Il débarque en Provence le 30 août 1944 à la tête de la compagnie des services, puis retourne au 3e R.T.A. (septembre 1944-juin 1946). Il commande alors le 71e bataillon d'infanterie (juin 1946-mai 1947). Par la suite, il est affecté à l'état-major de la Défense nationale (1947 1949), à l'École des sous-officiers de Charchell (1949-1952), au Secrétariat général permanent de la Défense nationale (1952-1955). Il participe à la Mission française d'assistance militaire à Saigon (1955-1956) et aux Forces françaises en Allemagne (1956-1960). Il commande le 94e R.I. en Algérie (1960-1961), le groupe de subdivisions militaires de Nevers (1962-1964), la subdivision des Bouches-du-Rhône (1965-1966) et la 71e division militaire (1966-1967). Promu général de brigade le 1er septembre 1964, il est admis en 2e section le 5 septembre 1967.

Le général Léon Lavallée a réuni une importante documentation sur les régiments de tirailleurs algériens et spécialement sur le 3e régiment de tirailleurs algériens auquel il a appartenu de 1944 à 1946.

Ces documents (correspondances, brochures, historiques régimentaires, cartes) retracent l'histoire générale des turcos et tirailleurs :

- documentation sur les chansons, les uniformes, les drapeaux, l'iconographie des régiments de tirailleurs algériens ;

- études sur le rôle des turcos (ancienne désignation des tirailleurs) lors de la conquête de l'Algérie et durant la guerre de 1870-1871, ainsi que sur le colonel Yusuf, premier chef de corps du 3e R.T.A. ;

- journaux de marche, correspondance , témoignages concernant la participation du 3e R.T.A. à la campagne de la Libération en Provence, Franche-Comté et Alsace en 1944-1945, ainsi qu'à la guerre d'Indochine.