Plan de la bataille de Malplaquet en 1709.

Plan de la bataille de Malplaquet en 1709. Emplacement des camps, des batteries et tracés des tirs d’artillerie.

En 1709, la guerre de succession d’Espagne qui oppose la France à une coalition alliée fait rage depuis 8 ans en Europe.

Le 11 septembre, aux Pays-Bas espagnols, les 86 000 soldats commandés par le duc de Malborough et le prince Eugène de Savoie, affrontèrent les troupes franco-bavaroises des maréchaux Boufflers et Villars fortes de 75 000 hommes. La réussite de ces derniers fut d’arriver à limiter les pertes et à opérer un repli vers la frontière afin de sécuriser celle-ci : bien que les alliés se retrouvèrent maître du terrain, il renoncèrent à attaquer après avoir subi des pertes considérables (25 à 30 000 hommes), permettant ainsi à Louis XIV d’empêcher une invasion du royaume et de se retrouver en position de force pour poursuivre la guerre.