Général Pierre WALTER : Entretiens réalisés au SHAA les 18 janvier, 8 février et 8 mars 1993 par Françoise de Ruffray et l'aviateur Eric Sautedé.

Présentation du contenu

Bande 1 – Face 1 (Entretien du 18 janvier 1993)

La situation en 1940 : désir de poursuivre le combat – Engagement de ses camarades dans la Marine et réticences vis-à-vis des alliés – L'École de l'Air et les motivations des élèves – La vie à l'École de l'air : conditions particulières – Plan d'évacuation des élèves vers l'Algérie -Les engagements et les choix de la promotion 1942 ; passage à Jeunesse et Montagne -L'École supérieure des télécommunications – Les choix de la promotion ; anglophobie du témoin depuis l'épisode de Mers El-Kebir – Opinion sur le maréchal Pétain – Le serment au maréchal à l'École de l'air – L'esprit de la promotion 1942 : homogénéité et cohésion -Réflexion sur la personnalité du général de Gaulle et sur le gaullisme – Les Français et la guerre – Les méthodes américaines de pilotage – La formation et l'instruction : vols sur Mureaux 115 et Goëland – L'Ecole supérieure des PTT ; premiers contacts en vue d'un départ par l'Espagne ; son arrestation avec le lieutenant Guelet par les Allemands lors du passage en Espagne – Internement dans les camps de Compiègne puis Buchenwald en septembre 1943 -La déportation à Dora ; conditions très pénibles – La vie à Buchenwald, activisme et emprise des militants communistes – Le bloc 40 – Départ pour Dora en janvier 1944 ; la descente aux enfers – La vie à Dora ; ses compétences en électricité et dissimulation de son grade – Le camp de Bergen-Belsen libéré par les Anglais le 15 avril 1945.

Face 2

Conditions de vie et de travail à Dora – Importance de la fabrication des V-1 et des V-2 -Retour en Allemagne de l'Est en 1990 – La vie dans le tunnel à Dora – Un voyage en train de huit jours sous les bombardements, marche forcée et peur d'une exécution – Les aviateurs déportés ; les éléments de la promotion 1942 – Sa carrière : pilotage à Cognac, brevet de pilote et de parachutiste – L'école de Meknès ; choix du transport – Instruction à Avord et à Marrakech – Retrouvailles des différentes composantes de l'armée de l'Air en 1945 -Anecdote sur le général Christienne – Ambiance particulière au ministère de l'Air en 1945 -Absence de politisation des promotions 1940 à 1942 de l'École de l'air – Formation des pilotes aux États-Unis ; différences avec la formation française – Formation confiée aux Anglais ; de nombreux accidents à Meknès.

Bande 2 – Face 1 (Entretien du 8 février 1993)

Formation des promotions de la guerre – Difficultés rencontrées par les promotions d'après-guerre jusqu'en 1949 – La formation de chasse à Meknès – Rejoint le transport en 1947, entraînement à Avord et Marrakech – Les avions Wellington – Anecdote sur un atterrissage forcé près d'Oran – Affectation au GT III/61 à Chartres : l'ambiance au sein du groupe -Volontaire pour partir en Indochine en septembre 1949 – Affecté à Hanoï : ambiance de décontraction et d'insouciance – De nombreux exercices de vol – Les groupes de transport I/64 Béarn et I/62 Franche-Comté – La situation à partir de fin 1950 : les opérations -Parachutages et évacuations à That Khe, Dong Khe, Cao Bang et Langson ; perte de la RC 4 -Arrivée du général de Lattre et réorganisation de l'armée de l'Air ; les escadres de bombardement formées de B-26 dans le nord de l'Indochine – Affectation du I/64 à Tourane en décembre 1950 – Le crash du 18 décembre 1950 : mort du commandant de groupe, le capitaine Lombard, et d'une partie de l'encadrement.

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Suite du récit de l'accident du 18 décembre – Causes de cet accident – La victoire du général de Lattre de Tassigny sur le Vietminh ; la défense du Tonkin – Bilan de la guerre d' Indochine ; missions et matériels – Les vols sur Junker 52 – L'évacuation de la RC 4 – Les erreurs de commandement lors de l'évacuation de Cao Bang et de la RC 4 – Les ravitaillements des postes de la RC 4 avant leur chute : voies aériennes et terrestres -L'importance des conditions météorologiques et les problèmes techniques de navigation et de communication.

Bande 3 – Face 1 (Entretien du 8 mars 1993)

L'expérience du commandement du I/64 Béarn : recherche d'une adéquation entre les désirs des pilotes et les types de missions – L'encadrement et la vie des pilotes – La tentation de l'opium à Hanoï – Un éventuel trafic entre Hanoï et Saigon – Les méthodes artisanales de bombardement – Présence des convoyeuses – Arrivée du général de Lattre ; les conditions de vie à Tourane – Réflexions générales sur le commandement – La perception actuelle de la guerre d'Indochine – Les aléas de l'affectation à Istres ; le sauvetage en mer : missions et personnel – La prise en main du groupe – Le personnel de la base – Avantages et inconvénients du LéO 45 : conditions de vol – Missions effectuées avec les militaires espagnols et italiens – Affectation du témoin au SHAPE comme aide de camp du général Bailly : contacts avec le personnel de l'état-major des forces alliées de Centre-Europe -L'opinion du général anglais Basil Aimery sur l'autonomie du commandement Air au sein de SHAPE – L'arrivée des Allemands au SHAPE – La collaboration avec le maréchal Juin : ses responsabilités – Le travail d'aide de camp – La personnalité du général Bailly – La perception de la CED par les militaires : le projet et son enterrement – Les possibilités de vol.

Face 2

Affectation au groupe I/62 à Alger en 1955 ; les missions fantômes au Maroc, missions de reconnaissance et d'observation en Algérie – Carrière arrêtée par la maladie – Problème de commandement en Indochine et en Algérie – La vie de famille des équipages – Affecté au 3e bureau sécurité de vols en 1956 : les accidents à répétition sur T-6 – Caractéristiques du T-6 -Commandant en second à Avord – Un personnel à risque revenant d'AFN – La visite du général Katz – Comportements individuels et respect des ordres au moment du Putsch -Importance des colonels Lager et Gueguen – Conditions de vie à Avord – Le colonel Gueguen et son attitude pendant le Putsch – Affectation au SHAPE : activités au sein de la cellule opérationnelle non-nucléaire – L'Inspection générale de l'AA, section écoles ; les vols sur T-33 et Mystère IV ; collaboration avec le général Delfino – La base-école d'Aulnat en 1968 : proximité de la ville et dangers encourus – Le personnel de la base – Remplacement du général Pétrus à l'état-major – Les types de formation à Aulnat ; intérêt de ce commandement ; la projection de l'antenne du Puy-de-Dôme.

Bande 4 – Face 1

Quelques difficultés avec un candidat-officier – L'action de la sécurité militaire – Situation géographique de la base ; sécurité des vols à Aulnat – Relations avec les autorités de l'Etat ; les visites du premier ministre Georges Pompidou – Inconvénients de la proximité de Clermont-Ferrand – Relations avec les anciens combattants – Les opérations de sauvetage -Les activités au CESA et les relations avec le général Becam – L'affectation dans l'aviation civile en tant que fonctionnaire de la Défense : quatorze années de responsabilités plus politiques.