Général Pierre DELACHENAL : Interview réalisée les 12 octobre 1987, 14 mars, 29 avril et 6 mai 1988 au SHAA

Présentation du contenu

COMPTE RENDU ANALYTIQUE

Bande 1 - Face 1 (Entretien du 12 octobre 1987)

Motivations et origines de sa vocation aéronautique - Pierre Cot bat son père aux élections législatives - Orienté vers le droit et la politique - Impossibilité d'entrer à l'Ecole de l'air - Entrée à Saint-Cyr en 1939, l'ambiance - Passe dans l'armée de l'air - L'école d'application de Versailles - Les classes préparatoires à Saint-Cyr - Etat d'esprit à l'école de Versailles - Faiblesse de l'encadrement -Désigné comme pilote de chasse et envoyé à Orly - L'instruction ; premiers vols sur Morane 315 - Son premier vol en octobre 1939 - Privilégié par rapport aux élèves de Salon - Retour à Versailles ; une sanction disciplinaire - Quelques vols sur LéO 20 et Potez 540 - Exercices de photo aérienne sur Potez 25 à Villacoublay -A nouveau à Orly - Vols plus nombreux à Brétigny sur Morane 315 - La chasse aux lièvres - Repli et embarquement pour Oran -Rejoint Mascara - Intention de rejoindre l'Angleterre - Affecté à Agadir en décembre 1940 - Le commandant Marette à la tête d'un groupe de bombardement - Chargé de l'instruction des soldats et sous-officiers.

Face 2 (Entretien du 12 octobre 1987)

Ses activités au II/5, l'entraînement au VSV - Devient instructeur lintrainer - Stage à Marrakech - Le débarquement américain ; un combat - Missions contre les Américains - Retour à Agadir ; affecté à Meknès au II/45 - Les combats après le débarquement américain - Un colonel américain ancien du La Fayette - Le La Fayette équipé de P 40, sous commandement américain - Vols à Meknès sur Morane 315, puis nommé à Marrakech - Le métier de commandant de brigade, transport du courrier - Convoyages de P-36 - Passe enfin son brevet de pilote - Parcours analogue d'autres pilotes - Affecté au La Fayette à Bône ; le Coastal Command -Transformation sur P-40 - Son accueil au La Fayette, bizutage -Un vol test en patrouille serrée - Missions sans intérêt de Coastal Command - Réception des P-47 Thunderbolt - Fait mouvement sur la Corse ; la vie avec les Américains - Une vraie cigogne, compagne du groupe - Missions avec les Américains sur l'Italie -Reconstitution d'une escadre française, activité intense - Les types de missions ; la DCA adverse - Les problèmes du P-47 en piqué ; les visées.

Bande 2 - Face 1 (Interview du 12 octobre 1987)

Autres missions, le strafing - Le débarquement de Provence, missions sur la vallée du Rhône - Mitraillage du terrain d'Orange, accidents - Mitraillages de convois - Largage d'un message lesté au-dessus de son village natal - Missions de préparation du débarquement de Provence - Le groupe retrouve la France ; Ambérieu - L'appui aérien : les objectifs - Missions sur le pont de Khel - Missions sur les points de DCA - Esprit chaleureux au sein des unités - Convoyages de P-47 de Marrakech à Ambérieu - Installation du groupe à Luxeuil - Les aléas des missions -Dernière mission le 8 mai 1945 au-dessus du lac de Constance -Occupation en Allemagne - La logistique du groupe, américaine puis française - Evolution des missions en fonction des appareils -Point de rendez-vous en cas de parachutage - L'Air-Sea Rescue -Récit d'un sauvetage américain au Viêt-Nam - Le cours technique d'état-major puis deux ans au 3ème bureau.

Face 2 (Entretien du 15 mars 1988)

Ses travaux au 3 bureau ; la directive 730 sur le maintien de l'ordre - Un dossier important, la transformation sur Vampire -Mesures techniques particulières pour les pilotes et les avions -Sa transformation sur Vampire - Liaisons sur bimoteur Goéland -Quelques vols sur Yak 5 à Villacoublay - Affectation au II/5 refusée par Hartemann - La 2 escadre à Dijon, l'escadron Côte-d'Or -Une cérémonie d'anniversaire ; la voltige - Appréciation sur la période ; des accidents - Pratique du VSV - Reconnaissance météo, une panne radio et une vrille - Des sorties à 24 appareils, une boucle à 24 - Un meeting à Alger - Différentes figures de voltige - Réfection de la piste de Dijon en 1951. Séjours sur différents terrains - Départ d'Orange pour Bizerte, incidents -Accident de Jean Fillon.

Bande 3 - Face 1 (Entretien du 15 mars 1988)

Circonstance de l'accident de Fillon - Arrivée difficile sur Bizerte, retour à Dijon, des accidents - Le VSV et de vol de nuit - La 3 escadre à Reims sur F-84G - Parenthèse sur le chanoine Kir à Dijon, le "Kir" - Les effectifs de la base de Reims - Les élèves équipiers - Qualités et défauts du F-84 -Problème du siège éjectable - Le crash de Bachelier -Nombreux meetings en 1953 -Les meetings de Constantine et d'Alger - Victime d'un malaise lors d'un exercice, récupéré par Godde - Naissance du nom Patrouille de France -Arrivée des F-84F en 1955, servitudes techniques - Affecté au 3 bureau de l'EMAA comme lieutenant-colonel - Mis au secret pour l'opération de Suez - Le montage de l'opération -Coordination avec Londres - Les nouveaux avions Mystère IV et Fouga Magister - Un aller-retour en Indochine sur le DC-4 - Etablissement de normes communes pour la formation des pilotes - Parenthèse sur les simulateurs - Reçu au concours de l'ESGA.

Face 2 (Entretien du 15 mars 1988)

L'ESGA, conférences et visites - Quelques vols sur Mystère II et sur Mystère IV - Voyage au Brésil, dispensé du CSI -Arrivée en Algérie comme sous-chef opérations de la 5ème région aérienne -Problèmes de certains pilotes de chasse sur T-6 - Les opérations Bigeard - Echos radar bizarres dans la région de Tebessa -Compte rendu à monsieur Christiaens -Dépôts d'armes fellaghas en Tunisie, montage d'une opération - Information déformée par la presse française -Thèse de l'ESGA sur l'entraînement des pilotes - Regagne l'Algérie le 13 mai 1958 - Chargé d'une mission à Colombey avec le général Dulac, préparation de l'opération Résurrection - Récit de la mission, arrivée à Colombey, échanges avec de Gaulle - Retour vers Saint-Dizier - Le montage de Résurrection - L'opération de Saqiet - De Gaulle au gouvernement général d'Alger - Nommé inspecteur de la chasse -L'organisation de la chasse à l'époque - La vie dans les escadres -Epreuves du brevet de chef de patrouille - La sécurité des vols -Anecdote à Bremgarten, éjection de Grandperret.

Bande 4 - Face 1 (Entretien du 29 avril 1988)

Fin de l'accident de Grandperret sur F-84F - La particularité de l'altimètre du F-84F - Problème que constituait ce premier vol sur insuffisamment préparé - Importance du brevet de chef de patrouille pour les officiers et sous-officiers - La position de l'examinateur - Sévérité de l'examen - L'attaque fictive subie le candidat - Un incident grave du à la météo (Mystère IV/F-84F) -Incident du à une défaillance de l'approche - Un accident personnel à Rabat -Retour sur Paris - Difficulté du déplacement pour ces missions d'examination - L'examen de passage de la qualification transport (carte verte) - Voyage avec le général Magne en Algérie - Mission aux Etats-Unis pour l'achat de T-28 -Les avions réformés entassés sur des terrains de dépôts - Les T- 28A et T-28C - L'achat de T-28A, transformation en T-28C - L'offre de convoyage des pilotes américains jusqu'à la côte est -Achat de 114 AD4 pour l'Afrique du Nord en remplacement du B-47 - Essai d'un avion d'observation, un tonneau difficile - Les réactions aux recommandations du général Delachenal d'acheter du matériel américain - L'arrivée du Mirage III - Les 100 premiers mach 2 de l'armée de l'air française - Voyage avec Jouhaud en Afrique - Visite du Tactical Air Command et du Training Command en compagnie du lieutenant-colonel Bourdillat - L'exemple d'une transformation tardive sur F-100 -Exemple du haut niveau opérationnel de l'armée de l'air américaine : une mission sur Ankara - Une leçon à tirer : nécessité de l'entraînement et de la rigueur - Efficacité du ravitaillement en route - Visite du général de Gaulle à la Nouvelle-Orléans.

Face 2 (Entretien du 29 avril 1988)

Une confusion du général de Gaulle - Importance de l'exemple américain - Affectation comme commandant d'une base : décision en faveur de Colmar - L'importance de la base de Colmar et de ses équipements- Les missions de la base et son caractère très opérationnel - Mise en place du Mirage IIIC : construction d'un hangar d'alerte - La qualification "tout-temps", organisation d'une permutation avec les escadres de jour - La fusée d'appoint du Mirage IIIC - Accident lors d'un stage à Mont-de-Marsan en 1962. Fuite de pétrole provoquant le feu - Utilisation de la barrière d'arrêt - Les leçons de cet accident - La dispersion vers Belfort, la piste annexe - Le plan d'évacuation de la base -Un voyage en Israël : un contexte de guerre très différent -Une démonstration du décollage en 3mn en Israël -Expérience d'atterrissage du Mirage III turbine coupée -Faiblesse du réacteur AATAR 9III - Le radar Cyrano 2 bis - Les problèmes humains.

Bande 5 - Face 1 (Entretien du 29 avril 1988)

L'expérience du journal de la base : "CAP 132" - Les nuisances du Mirage pour l'environnement. Information des maires locaux -Journée portes ouvertes. L'impact de cette mesure - Construction d'infrastructures grâce au bénévolat -Inauguration oecuménique de la chapelle - Le congrès de la chasse - Le congrès des réserves - Baptême de la base - Un tract communiste sur la base - Une opération écologique : largage de nourriture pour des oiseaux - Visite de l'Ecole de Saint-Cyr - Importance et intérêt du commandant d'une base - Importance des facteurs humains - Le défilé hebdomadaire - Une génération marquée par l'expérience de la guerre - Le caractère excessif du contrôle hiérarchique dans la période récente - Conclusion sur la base de Colmar -L'organisation du CI - La présentation au drapeau en ville -Le concours de chambrée - Une formule de clubs pour les appelés -Tourisme pour les appelés - Le mess - Journal de la base

Face 2 (Entretien du 6 mai 1988)

Affecté à l'Etat-major des armées. Assistant du chef Plan -Les différents types de programmation militaire - Choisi comme chef de la Division plan programme budget - L'esprit interarmée - La méthode pour un effort d'économie -Les partenaires de la Division PPB - Le fonctionnement des négociations interministérielles - Nécessité d'un accord budgétaire à un niveau infra-ministériel - Les trois programmes de l'équipement nucléaire - Les sous-marins nucléaires - La priorité initiale à l'aviation plus facile à mettre en oeuvre - La génération intérimaire au plateau d'Albion - Neuf escadrons de quatre avions Mirage IV -Problème de fiabilité mis en lumière par les Mirage III - La génération sol-sol d'Albion, problème de propulsion et de guidage -L'équipement en sous-marins : les essais à l'Ile du Levant - La sortie de la rade de Brest - Les sous-marins d'accompagnement -La participation aux différents comités techniques de mise en oeuvre - Visite de monsieur Messmer au Portugal pour des essais dans les Açores - Les grandes décisions soumises au Conseil de défense - L'arme nucléaire tactique sur Mirage III - Tentative pour faire le Mirage III-E, un palier de moyen terme pour éviter les petites séries - Les problèmes posés par les Ouragan, Mystère, Super-Mystère - Refus du général Martin - Anecdotes sur le Mirage III-E- Affectation au 2ème CATAC à Nancy - La force d'intervention - Une mission à Dakar.

Bande 6 - Face 1 (Entretien du 6 mai 1988)

Exercice au Tchad avec le général de Lalande - Le rôle trop limité de l'aviation dans ces simulations - Le président Tombalbaye veut passer le mur du son sur Vautour -Poursuite de manoeuvres à Abidjan - L'absence de société civile puissante en Afrique - Le brevet de pilote d'hélicoptère - fin des onze mois au CATAC - Centre de perfectionnement de la sécurité en vol -Nécessité d'une plus grande rigueur sur ce point - Mise au point d'une circulaire sur ce problème - La commission chargée de déterminer la sanction - Deux exemples d'enquêtes pour les accidents en Corse et à Cazaux - Une réglementation trop précise et l'autonomie de réflexion des pilotes - En 1969, commandant de la Région aérienne de Paris - Relations humaines, infrastructures -Affectation à l'inspection technique - La réorganisation de la carrière des mécaniciens.

Face 2 (Entretien du 6 mai 1988)

L'intérêt pour des postes imprévus - La commission centrale de modification des avions - Reconversion dans le civil - Entrée à l'Aérospatiale - Etude du Tornado, comparaison avec ses concurrents - Projet de renouvellement des avions de transport -Relance de la chaine Transall, dans une version modernisée -Nécessité d'exporter, un concurrent le C-130 américain -Démonstration difficile du Transall - Un Transall ensablé - demi-échec de ses missions d'exportation - L'avion de remplacement du Fouga Magister - Nouveau réacteur TurboMeca - Echec du Fouga 90 - Le programme Epsilon, le choix du moteur à piston contre le turbo - Les relations avec les jeunes pilotes : toujours le même enthousiasme.